In wellness-land is een grote trend gaande: neurowellness. Van breathwork en nervus vagus oefeningen tot technologie die hersengolven meet. Het is duidelijk dat steeds meer praktijken zich richten op het reguleren van het zenuwstelsel. Want zodra dat systeem beter in balans is, ontstaat er vaak meer ruimte voor energie, herstel en een gevoel van veiligheid in het lichaam.

Je kunt al jaren werken aan jezelf en toch blijven vastzitten in onrust of spanning. De polyvagaaltheorie laat zien waarom échte verandering pas begint wanneer je lichaam zich veilig voelt. In dit artikel vertelt healer Daniëlla van de Zande alles wat jij wilt weten over de polyvagaaltheorie en de nervus vagus. Ze geeft ook tips hoe jij in het dagelijks leven jouw overprikkelde zenuwstelsel kunt ontspannen.

Je kunt niet bewust kiezen hoe je reageert op dreiging: vechten, vluchten of verstarren; dit gebeurt automatisch.

In de natuur is de winter een periode van vertraging. Planten trekken hun energie terug naar hun wortels, dieren slapen meer en ecosystemen draaien op een lager tempo. Het menselijk lichaam reageert op vergelijkbare manier op de korte, donkere dagen. Ons biologische ritme wordt namelijk sterk beïnvloed door licht. Minder daglicht betekent dat de hersenen meer melatonine produceren, het hormoon dat slaap en herstel stimuleert. Tegelijkertijd daalt vaak de aanmaak van serotonine, een neurotransmitter die betrokken is bij energie, stemming en motivatie.

Gestresseerde mensen ademen meestal sneller en minder diep in. In extreme gevallen kan zelfs hyperventilatie optreden. Ademhalingsoefeningen waarbij je langzaam en zo diep mogelijk inademt, en waarbij je bij voorkeur via de buik probeert te ademen, kunnen helpen om te ontspannen.

Wist je dat stress funest is voor je immuunsysteem? Stresshormonen hebben zelfs zo’n grote invloed op je weerstand, dat artsen de ontvangers van orgaantransplantaties voorzien van stresshormonen om te voorkomen dat het immuunsysteem het ‘nieuwe vreemde orgaan’ afstoot. Omdat veel mensen momenteel meer stress ervaren dan normaal, vroegen we orthomoleculair therapeut Karlijn Hoebe om uitleg. Want wat is nou precies het verstorende effect van het stresshormoon cortisol op je hormoonbalans? En wat kun je doen om het evenwicht te herstellen?

Hoewel creatine een geliefd en effectief supplement is voor spieropbouw, zijn veel mensen geïntrigeerd door de voordelen voor de gezondheid van de hersenen (en terecht). De afgelopen jaren is er steeds meer onderzoek gedaan waaruit blijkt dat creatine de cognitie, het geheugen en de algehele hersenfunctie verbetert, vooral met de leeftijd. Dus ja, er zijn voldoende gegevens die erop wijzen dat creatine een supplement is voor de gezondheid van de hersenen.

Een frozen shoulder is een aandoening die zich langzaam maar zeker vastzet in je lichaam. Bewegingen die ooit vanzelf gingen, worden pijnlijk en beperkt. Deze verstijving van het schoudergewricht kan maanden, soms zelfs jaren aanhouden. Maar wat gebeurt er precies in je lichaam bij een frozen shoulder? En waarom treft het vooral 40+ vrouwen?

Nuggets, gepaneerde fishsticks, wit brood, fruityoghurt, ontbijtgranen, smeerbare pasta… Ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn handig, goedkoop en aantrekkelijk. Maar ze zijn vaak weinig voedzaam en mogelijk zelfs slecht voor de gezondheid. Wat is een ultrabewerkt voedingsmiddel? Hoe herken je ze?

Zonder dat je je er bewust van bent stromen er dagelijks vele liters vloeistof door je lijf. En hoe soepeler bloed en lymfevocht hun weg vinden, hoe gezonder je bent. Een goede vochtcirculatie maakt het bovendien makkelijker om een leven lang slank te blijven. Holistisch arts Jamé Heskett praat je bij over de twee belangrijkste circulatiesystemen in je lijf: je bloedsomloop en het lymfvatenstelsel.

Lukt het je niet om te stoppen met eten en blijf je maar snaaien ondanks je goede voornemens? Misschien komt dit door een lichamelijk fenomeen dat sterker is dan je discipline: je nervus vagus is overprikkeld en je kalmeert jezelf met eten.

Wist je dat vrouwen vaker last hebben van een opgeblazen gevoel dan mannen? Dat komt omdat vrouwen een ander verteringsstelsel hebben. Onze dikke darm is bijvoorbeeld gemiddeld langer dan die van mannen, terwijl we gemiddeld kleiner zijn. Ook hebben we een dieper, ronder bekken, wat ervoor zorgt dat onze darmen zich, veel meer dan bij mannen, in bochten wringen. Zo ontstaat er geen nette U-vorm in onze buik maar een soort achtbaan met scherpe bochten. En dat kan zorgen voor de nodige ongemakken, zoals een opgeblazen gevoel. Gelukkig zijn er manieren om een bolle buik te voorkomen.

Serotonine wordt ook wel het gelukshormoon genoemd. Als je serotonine tekort komt, kun je last krijgen van slapeloosheid, depressie en angstgevoelens. Het is dus belangrijk dat je lijf voldoende serotonine aanmaakt. Maar welke invloed heb je daar zelf op? En hoe kun je het voorraadje serotonine in je lijf blijven aanvullen?

Niks zo troostend en verwarmend als een kommetje soep. Het fijne is bovendien dat je alle kanten op kunt met de smaken en textuur. Een kom soep eten is ook een uitstekende manier om een hele hoop vitamines binnen te krijgen. Hieronder lees je 7 redenen waarom elke dag soep eten een goed idee is, in elke tijd van het jaar.

In je brein bevindt zich een amandelvormig zenuwcentrum dat een buitengewoon grote invloed heeft op hoe jij je voelt: de amygdala. Deze ‘alarmknop’ zorgt ervoor dat je alert bent als er gevaar dreigt, maar kan ook op tilt slaan bij stress, trauma of chronische spanning. Gelukkig zijn er manieren om de amygdala tot rust te brengen. En daarmee ook jezelf.

Heb jij wel eens van de nervus vagus gehoord? Deze zenuw zorgt voor rust en genezing in je lichaam. Sandra Hintringer vertelt meer over deze bijzondere zenuw.

De nervus vagus: tot een paar jaar geleden had je er waarschijnlijk nog nooit van gehoord. Nu hoor je steeds vaker over deze belangrijke zenuw met de vage naam. Dit is niet zo gek want de nervus vagus is dé sleutel tot een relaxter leven en een mooiere wereld…

Luister jij goed naar je onderbuikgevoel? Als het antwoord Nee is, kan het zijn dat jouw Metaal-element uit balans is. “Als Metaal overactief wordt, kan dat leiden tot verstarring. Je komt vast te zitten en ervaart halsstarrige tegenwerking.”

Hoe ga jij om met de herfst in jouw leven? Als je kijkt naar de seizoenen, dan is het niet moeilijk om te bedenken dat de herfst het seizoen is dat het dichtst verbonden is met thema’s van loslaten, rouw en verlies.

Het oude dat wordt los gelaten, is een voedingsbron voor het nieuwe dat nog gaat komen. Dat loslaten is definitief.

In de Chinese geneeskunde wordt de mens gezien als een geheel van lichaam, geest en ziel. Volgens deze traditie bestaat je ziel niet uit één geheel, maar uit vijf verschillende delen. Elk zielsdeel heeft zijn eigen kwaliteit, eigen energie en is verbonden met een van de vijf elementen: Hout, Vuur, Aarde, Metaal en Water. Het zielsdeel dat in de herfst op de voorgrond treedt is Po.

In onze drukke maatschappij lijkt constant bezig zijn bijna een vanzelfsprekendheid. Maar wist je dat je hersenen net zo hard nood hebben aan ontspanning als jijzelf? Het geven van rust aan je brein is essentieel voor je gezondheid, prestaties en humeur.

In onze moderne samenleving staan veel mensen continu in de actiestand. Er is daardoor weinig tijd voor herstel en dat heeft gevolgen voor je welzijn. Je zenuwstelsel speelt hierin een essentiële rol. In het bijzonder de nervus vagus; de schakelaar van je zenuwstelsel die maakt dat je soepel kunt switchen tussen spanning en ontspanning. Wij gingen hierover in gesprek met psycholoog en trauma therapeut Suze Retera.