Waarom vechten tegen een zwelling?

Koelen is uit den boze!

Je verstuikt je enkel. Wat is het eerste wat de meeste mensen doen? Een ice pack erop, toch? Laat me duidelijk zijn: ijs vertraagt het genezingsproces.

We zijn collectief geprogrammeerd om een zwelling als een probleem te zien. Iets dat we moeten bestrijden. Maar wat als die zwelling juist een essentieel onderdeel is van het herstel?

Zwelling is geen vijand

Wanneer een blessure optreedt, reageert het lichaam direct. Bloed stroomt naar de plek van de verwonding. Witte bloedcellen en andere herstelmechanismen worden geactiveerd. Dit proces brengt voedingsstoffen en zuurstof naar de beschadigde weefsels en ruimt afvalstoffen op.

Koelen onderbreekt dit. IJs vernauwt de bloedvaten (vasoconstrictie), waardoor de aanvoer van voedingsstoffen en zuurstof stagneert. Hierdoor kan het herstel uren, zelfs dagen langer duren.

Waarom voelt koelen dan goed?

Omdat het de zenuwactiviteit vermindert. De pijn wordt tijdelijk gedempt, maar dit betekent niet dat het herstel sneller verloopt. Integendeel. Door de bloedcirculatie te verminderen, worden schadelijke stoffen trager afgevoerd en blijft het herstelproces in de wachtstand.

Een perfect voorbeeld hiervan is een spierblessure. Als je die koelt, beperk je niet alleen de zwelling maar ook de natuurlijke afvoer van ontstekingsmediatoren. Dit zorgt ervoor dat de spier stijf en kwetsbaar blijft.

Wat dan wél doen?

• Beweging binnen de pijngrens:

• Een lichte mobilisatie helpt de lymfestroom en bevordert de afvoer van afvalstoffen.

• Warmte in plaats van kou:

• Warmte opent de bloedvaten, bevordert de doorbloeding en versnelt de genezing.

• Massage en compressie:
  Gericht werken op lymfedrainage zonder de ontstekingsreactie te onderbreken, helpt om de zwelling op natuurlijke wijze af te voeren.

Studies van experts zoals Dr. Gabe Mirkin, de man die R.I.C.E. ooit introduceerde, hebben aangetoond dat koelen het genezingsproces vertraagt. Mirkin zelf heeft zijn oorspronkelijke advies al jaren geleden teruggedraaid. En toch blijven ijs en cold packs standaard in sporttassen en EHBO-kits.

Zwelling is geen vijand. Het is een natuurlijk, noodzakelijk proces. Door het kunstmatig te onderdrukken, vertraag je het herstel en vergroot je zelfs het risico op herhaling van de blessure.

Tijd om de ijszakken definitief aan de kant te schuiven. Begrijp je lichaam. Werk mét het herstelproces in plaats van ertegen.

Bron: Mario Blokken - Massage Therapist | Functional Body Engineer | Expert anatomy | International massage trainer | President Belgian Massage Federation | Coach for therapists